«Гарри Поттер и Тайная комната» — вторая книга из серии романов о Гарри Поттере. В США обложка книги нарисована по типу анимации компании Warner Bros. Animation, а в издании Walt Disney обложка книги диснеевского Гарри Поттера нарисована по типу анимации The Walt Disney Company и Walt Disney Pictures (см. Белоснежку и семь гномов, Пиноккио, Золушку, Алису в стране чудес, Питера Пэна, Спящую красавицу, Книгу Джунглей, Котов Аристократов, Спасателей, Оливера & Компанию, Русалочку, Спасателей в Австралии, Красавицу и чудовище, Аладдина, Лило и Стича и Планету сокровищ).
У Дурслей
Действие второго романа о Гарри Поттере начинается в его 12-й день рождения, 31 июля 1992 года. С начала лета Гарри не получил ни одного письма от Рона или Гермионы. С днём рождения его тоже никто не поздравляет, по поводу чего злорадствует кузен Дадли. Дядя Вернон, даже не вспомнив о праздничной дате, требует от Гарри весь вечер тихо сидеть в своей комнате. Сегодня в гости должны прийти важные партнёры по бизнесу, с которыми Вернон надеется подписать самую крупную в жизни сделку.
В тот же вечер в комнате Гарри появляется домовой эльф по имени Добби и заявляет, что Гарри Поттеру нельзя возвращаться в Хогвартс, там ему грозит страшная опасность. Гарри отказывается выполнять просьбу Добби не возвращаться в школу, за что эльф совершает колдовство прямо на глазах у Дурслей и их гостей (поднимает торт в воздух, после чего он падает на пол). Вскоре Гарри получает письмо, в котором сообщается, что несовершеннолетним волшебникам запрещено колдовать вне школы, и содержится угроза исключить Гарри Поттера при повторении подобного. Прочитав письмо, Вернон понимает, что бояться Поттера не стоит, и запирает его в чулан.
Три дня Поттера держат взаперти, словно в тюрьме. Ночью к Гарри приезжают братья Уизли - Рон, Фред и Джордж - на принадлежащем их отцу летающем «Форде», вызволяют и забирают к себе домой. По дороге они рассказывают, что Добби, вероятно, служит Драко Малфою - заклятому врагу Гарри. Отец Драко, Люциус, был близким помощником Волан-де-Морта, но после падения тёмного волшебника стал уверять, что ни к каким злодействам не причастен.
В гостях у Уизли
Остаток каникул Поттер проводит с семьёй Уизли. Они принимают его у себя как родного: мать Рона, Молли Уизли, постоянно с любовью заботится о Гарри, а отец Рона, работник Министерства Магии Англии Артур Уизли, становится другом Гарри и расспрашивает его о разных изобретениях маглов, которыми увлекается. Джинни Уизли, идущая в этом году на первый курс Хогвартса, краснеет и смущается при виде Гарри.
Гарри и семья Уизли едут за покупками перед школой в Косой Переулок, используя летучий порох. Гарри случайно попадает в Лютный переулок, в жутковатый магазин «Горбин и Бэрк». Там он видит Драко Малфоя и его отца Люциуса, который что-то продаёт. Выйдя из магазина, Гарри попадает в странное и зловещее место, но его спасает полувеликан Рубеус Хагрид. Примерно через час в книжном магазине наши герои знакомятся с волшебником и писателем Златопустом Локонсом, который объявляет о своём назначении на должность учителя Защиты от Тёмных Искусств. Но после этого они снова натыкаются на Малфоев. Оказывается, Малфои ненавидят семью Уизли за дружбу с маглами. Завязывается потасовка, которую останавливает Хагрид. В ходе ссоры Люциус с презрением вынимает из котла потрёпанный учебник Джинни Уизли и возвращает его обратно в котёл, утверждая, что Уизли не могут купить ничего лучше для детей, чем драные книжки.
На вокзал Кингс-Кросс семья Уизли и Гарри едут на машине Артура Уизли. Гарри и Рон должны попасть на платформу 9¾ последними, но у них это не получается: барьер, через который они должны пройти, их не пускает. Опоздав на поезд, они берут машину отца Рона и летят в Хогвартс. При посадке машина врезается в Гремучую иву, при этом ломается волшебная палочка Рона, а автомобиль сбегает в Запретный лес. Гарри и Рон получают выговор от профессоров Северуса Снегга и Минервы Макгонагалл за то, что их автомобиль видели маглы (при взлёте отказала невидимость). Снегг требует исключить Гарри, но Макгонагалл решает ограничиться предупреждением.
Хогвартс
В школе все только и начинают говорить, что о Локонсе, хотя он тщеславен и ничего не понимает в ЗОТИ (Защите От Тёмных Искусств). На своих уроках он читает студентам отрывки из своих книг, в которых описывал свои подвиги. Также он разыгрывает сцены из них с одним из студентов (обычно \"жертвой\" был Гарри). Гарри и Рон относятся к Локонсу с презрением, а Гермиона — с обожанием. У Гарри появляется поклонник Колин Криви, первокурсник Гриффиндора. Колин всюду ходит с фотоаппаратом и фотографирует своего кумира. Как ни странно, Локонс даже не препятствует этому, хотя предупреждает Гарри, чтобы тот не зазнавался.
В квиддиче начинаются проблемы - в команду Слизерина попадает Драко Малфой, а его отец покупает всей сборной мётлы «Нимбус-2001», которые гораздо лучше, чем у Гарри. Они на одной из тренировок бесцеремонно прогоняют гриффиндорцев. Гермиона, пытаясь заступиться за Гриффиндор, утверждает, что у гриффиндорцев все игроки талантливые, а Малфою просто купили место в команде. Взбешённый сын Люциуса оскорбляет девочку \"грязнокровкой\", в результате страдает Рон, который пытался наслать на Малфоя \"слизневое проклятие\" - заклятие угодило прямо в Рона, и у него изо рта начинают выскакивать слизняки.
Загадка Тайной Комнаты
Гарри на отработке у Локонса (она была назначена за разбитую Гремучую Иву) начинает слышать голос, который говорит об убийстве. Никто, кроме Поттера, этот голос не слышит. Гермиона считает, что лучше об этом никому не говорить, так как даже в магическом мире слышать то, чего не слышат другие — плохой признак. А на Хэллоуин случается происшествие - Гарри снова слышит тот голос и вместе с друзьями бежит сломя голову. Они попадают в коридор, залитый водой, где на канделябре висит кошка школьного завхоза Филча Миссис Норрис, а на стене — кровавая надпись «Тайная комната открыта! Трепещите, враги наследника!» Филч (который, как случайно выяснил Гарри, оказался сквибом) обвиняет в этом Гарри Поттера и увтерждает, что тот убил кошку. Неожиданно Снегг заступается за Гарри, а Дамблдор развеивает опасения по поводу кошки. Она не убита, только оцепенела. Нужно несколько месяцев, чтобы вырастить мандрагору и приготовить зелье, которое вылечит кошку.
На уроке истории магии Гермиона выпытывает у профессора Бинса что-либо о «тайной комнате». Профессор неохотно рассказывает, что Салазар Слизерин — родоначальник факультета Слизерин, всегда был за то, чтобы в школе учились только чистокровные волшебники, но другие маги с ним не согласились. В конце концов Салазар ушёл, но, по легенде, оставил в Хогвартсе комнату, которую однажды должен открыть его наследник и избавиться от полукровок и маглорождённых в школе. Легенда гласит, что в этой комнате находится чудовище, которым может управлять только наследник Слизерина. Также профессор говорит, что комната уже однажды открывалась, 50 лет назад, и тогда была убита ученица Хогвартса.
Гарри, Рон и Гермиона подозревают в открытии комнаты Малфоев. Они решают создать Оборотное зелье и превратиться в Крэбба и Гойла, с тем чтобы выведать что-то у Драко Малфоя. Гермиона обманом получает у Локонса разрешение взять в библиотеке книгу «Сильнодействующие зелья». В дальнейшем Гарри и Гермионе удаётся выкрасть ингредиенты из кабинета Снегга.
На игре Гриффиндора со Слизерином бладжер всё время атакует одного Гарри. Он падает, ломает руку, но ловит снитч другой рукой. Ночь Гарри проводит в больничном крыле. К нему приходит Добби и признаётся, что это он заколдовал бладжер на матче и заблокировал барьер к платформе 9¾, чтобы Гарри не смог попасть в Хогвартс. Добби знает, кто открыл Комнату, но не может сказать Гарри. После беседы с Добби в палату вносят Колина Криви с его фотоаппаратом. Он тоже оцепенел, а фотоаппарат расплавился.
Локонс и Снегг создают в школе дуэльный клуб, чтобы научить учеников приёмам самозащиты (там Снегг показывает заклятие Экспеллиармус, которое вскоре стало \"коронным приёмом\" Гарри). Вскоре начинаются дуэли учеников, которые кончаются неудачно - Гарри и Драко стали друг на друга насылать \"смешные\" проклятия, а Гермиона передралась со слизеринкой Миллисентой Булстроуд. Снегг предлагает повторить дуэль Поттера и Малфоя. Драко выпускает из палочки змею, но Гарри приказывает ей не нападать ни на кого. Змея повинуется. Так все узнают, что Гарри — змееуст, то есть умеет разговаривать со змеями на их языке. Выясняется, что это очень редкая способность. Змееустами были Салазар Слизерин и Волан-де-Морт. Считается, что это признак чёрного мага, а добрые волшебники никогда не бывают змееустами.
Очень многие ученики школы, в том числе и гриффиндорцы, начинают считать, что именно Гарри Поттер является наследником Слизерина. К нему относятся со страхом и ненавистью. Многие студенты, в том числе сам Джастин, не верят, что Гарри спасал Джастина от змеи: возможно, Гарри натравливал на него змею, ведь родители Джастина — маглы. Подобного рода объяснение получают и другие факты: по мнению некоторых студентов, Гарри ненавидит Дурслей, потому что он вообще ненавидит маглов; Колин Криви оцепенел в наказание за то, что сфотографировал Гарри лежащим в грязи на поле для квиддича, а кошка — потому что Гарри не ладил с Филчем; Тёмный Лорд хотел уничтожить Гарри Поттера как опасного конкурента, но потерпел поражение, потому что Гарри — сильнейший чёрный маг. Хагрид жалуется, что кто-то убивает его петухов. А вскоре Джастин и Почти Безголовый Ник попадают в больницу, будучи оцепенёнными. Дамблдор беседует с Гарри и утверждает, что верит в его невиновность. Дамблдор спрашивает Гарри, не хочет ли он что-нибудь рассказать, но Гарри не решается. В каибнете Дамблдора Гарри знакомится с фениксом директора Фоуксом. Фениксы «могут нести колоссальный груз, их слёзы обладают целительной силой, и вообще они — самые преданные друзья».
Оборотное Зелье, которое готовила \"гриффиндорская троица\", было сварено к Рождеству.