Держался с Фредом за руки, и все дела, когда нас обнаружил отец. Он с катушек съехал. – добавил он с ностальгическим блеском в глазах. – Я только тогда видел, чтобы папа злился так же, как мама. Фред пребывает в уверенности, что его левая ягодица с тех пор уже не та, что прежде…
-Ну, а если обойти стороной ягодицу Фреда…
-Пардон-пардон? – раздался голос Фреда, и в кухню вошли близнецы.
-Ааа… Джордж, взгляни. Они используют ножи и все такое! Фу, такими быть…
-Мне через пару месяцев будет семнадцать, -угрюмо заявил Рон, - и тогда у меня будет полное право использовать для таких целей магию.
-Но пока, - сказал Джордж, садясь и забрасывая ноги на кухонный стол,- мы можем насладиться твоими грамотными «зашибись-заклятиями…»
-Вы меня провоцируете, - злобно ответил Рон, засунув в рот порезанный большой палец, - Ну ничего, вот будет мне семнадцать…
-Я уверен, ты всех нас поразишь доселе неизведанными заклятиями, - зевнул Фред.
-И кстати, о птичках и неизведанных заклятиях, Рональд, - встрял Джордж, - что это за информацию мы получили от Джинни: про тебя и – прости, коли недопоняли – юную леди по имени Лаванда Браун?
Рон слегка порозовел и вновь сосредоточился на капусте: - Своими делами занимайтесь, а?
-Какой остроумный ответ! – прокомментировал Фред , -Не знаю даже, что и думать. Но все, что мы хотели бы знать, это… как именно это произошло?
-Что ты имеешь в виду?
-С ней что, был несчастный случай?
-Чего?
-Ну, как она получила столь серьёзные повреждения головного мозга… э,э, полегче!
Миссис Уизли вошла в кухню как раз в тот момент, когда Рон запустил в Фреда ножом, который тот превратил в бумажный самолетик ленивым взмахом палочки.
-Рон! – в бешенстве крикнула она, - Чтобы я больше никогда не видела, что ты швыряешься ножами!!!!
-Не буду, - ответил Рон, - ...хотя, посмотрим, -добавил он, переведя дыхание и возвращаясь к капустной горе.
-Фред, Джордж, простите, дорогие мои, но вечером придет Ремус, поэтому Биллу придется потесниться с вами.
-Без проблем, - отозвался Джордж.
-Так, Чарли не приедет, значит, Гарри с Роном остаются на чердаке, Флер будет делить комнату с Джинни («Счастливого Рождества, Джинни» - пробормотал Фред)- значит, всем будет удобно. Ну, по крайне мере, у всех будет кровать! – закончила миссис Уизли с внезапным раздражением.
-Перси, разумеется, не осчастливит нас своей уродливой харей? – поинтересовался Фред.
Миссис Уизли отвернулась, прежде чем ответить:
-Нет, полагаю, он будет занят в Министерстве…
-О, он величайший в мире идиот, - резюмировал Фред, когда миссис Уизли вышла из кухни, - Один из двух. Ладно, Джордж, пошли…
-Вы куда собрались? – спросил Рон. – Вы нам с Гарри случайно не поможете с этой капустой? Вы ведь просто можете воспользоваться палочкой и потом идти восвояси!
-Нет, не думаю, что мы можем, - серьёзно ответил Фред, - Это здорово воспитывает характер – чистка брюссельской капусты без использования магии – ты сразу понимаешь, каково приходится маглам и сквибам…
...-А если ты хочешь, чтобы люди тебе помогли, Рон,- добавил Джордж, кидая в него бумажный самолетик, - не стоит швыряться в них ножами. Это намек такой. А идем мы в деревню, где в магазине канцтоваров работает хорошенькая девушка, которая считает, что мои карточное фокусы- это что-то изумительное… сродни настоящей магии…
-Уроды, - мрачно сказал Рон, глядя, как Фред и Джордж пресекают заснеженный двор. –Десять секунд им было трудно потратить, и мы бы тоже могли уйти…
-Я не могу, - сказал Гарри, - Я обещал Дамблдору, что не буду отлучаться, пока я тут.
-А, точно, - протянул Рон. Он очистил ещё несколько капустин, затем спросил: - Ты собираешься рассказать Дамблдору о разговоре Снейпа с Малфоем, который ты услышал?
-Да, - ответил Гарри. – Я расскажу это каждому, ктоимеет к этому отношение, и Дамблдор в этом списке- первый. Ещё я собираюсь поговорить с твоим папой.
-Жаль только, что ты не услышал, что именно собирается сделать Малфой.
-Да я ведь и не мог. Он отказался сказать Снейпу…
Пару секунд стояла тишина, потом Рон сказал:
-Кстати, ты знаешь, что они все скажут? Папа, Дамблдор-все они? Они скажут, что Снейп на самом деле Малфою не помогает, он просто пытается выяснить, что Малфой замышляет.
-Они его не слышали, - мрачно сказал Гарри. –Не бывает таких хороших актеров, даже Снейпу это не под силу.
-Ага… да я просто говорю, - сказал Рон.
Гарри повернулся к нему, нахмурившись.
-Ты ведь думаешь, что я прав, так ведь?
-Да, думаю! – поспешно отозвался Рон. –Серьёзно, думаю! Но ведь они доверяют Снейпу, не правда ли?
Гарри ничего не ответил. Ему только что пришло на ум, что его очередное доказательство будет опротестовано. Он мог слышать голос Гермионы: «Скорее всего, Гарри, он просто притворялся, предлагая Малфою помощь… - чтобы заставить его рассказать о своих замыслах…»
На самом деле, это было чистой воды воображение, ведь у него не было возможности рассказать Гермионе об услышанном. Она исчезла с вечеринки Слагхорна прежде чем он туда вернулся, (или так ему, по крайней мере, сказал взбешенный МакЛаген,) и к тому времени, как он вернулся в гостиную, она уже спала. Так как они с Роном на следующий день отправлялись в Нору, у него едва хватило времени на то, чтобы пожелать ей счастливого Рождества и сказать, что по окончанию каникул он расскажет ей кое-что важное. Хотя он был не уверен, что она его в тот момент слышала: Рон и Лаванда за его спиной как раз бессловесно прощались.
Но, тем не менее, одну вещь не станет отрицать даже Гермиона: Малфой явно что-то замышляет, и Снейп об этом знает, так что Гарри имел полное право произносить: «Говорю я – так и есть!». Что он уже пару раз и сообщал Рону.
У Гарри ещё не было возможности поговорить с мистером Уизли, который долгие часы, вплоть до вечера сочельника, проводил за работой в Министерстве. Уизли и их гости сидели в гостиной, которую Джинни украсила так щедро, что теперь она напоминала место взрыва бумажного склада. И только Фреду, Джорджу, Гарри и Рону было известно то, что рождественский ангел на макушке елки – это на самом деле садовый гном, укусивший Фреда за лодыжку, когда тот собирал картошку к Рождественскому ужину. Обездвиженный заклятием, выкрашенный золотой краской, засунутый в миниатюрную пачку с крылышками, приклеенными к спине, он свирепо пялился на них. Самый уродливый ангел, что Гарри когда-либо видел – с большой головой, похожей на картофелину и с весьма волосатыми ногами.