- Эээ... да, по-моему. Кажется, у мамы есть какой-то троюродный брат - бухгалтер, но мы о нем никогда не говорим.

- Так ты, наверное, давно умеешь колдовать?

Ясно было, что Уэсли - одна из тех самых семей, о которых говорил бледный мальчишка на Диагон-аллее.

- Говорят, ты воспитывался у муглов, - сказал Рон. - Какие они?

- Ужасные. Ну, не все, конечно. Но мои дядя, тетя и двоюродный брат ужасные. Лучше бы у меня было три брата-колдуна.

- Пять, - поправил Рон. Он почему-то сделался мрачен. - Я - шестой в семье, кто идет в \"Хогварц\". Кто-то, может, думает, что мне поэтому есть к чему стремиться. Билл и Чарли уже закончили - Билл был лучшим учеником школы, а Чарли - капитаном квидишной команды. Сейчас Перси стал старостой колледжа. Фред и Джордж много хулиганят, но у них все равно очень хорошие оценки, и все говорят, что они страшно забавные. От меня все ждут, что я буду не хуже остальных, но, даже если я и буду не хуже, то никто этому не удивится, потому что мои братья уже добились того же самого, что ж удивительного, если и я тоже... А потом, когда столько старших братьев, то никогда не получишь ничего нового. У меня форма Билла, волшебная палочка Чарли и крыса Перси.

Рон полез в карман и достал жирную серую крысу. Крыса спала.

- Его зовут Струпик, и от него никакого толку, он почти не просыпается. Папа подарил Перси сову за то, что тот стал старостой, но после этого они уже не могли себе позво... ну, то есть, мне достался Струпик.

Уши у Рона покраснели. Он, видимо, решил, что наговорил лишнего, поэтому отвернулся и снова стал смотреть в окно.

Но Гарри вовсе не считал, что это стыдно, если родители не могут себе позволить купить лишнюю сову. В конце концов, у него у самого никогда не было никаких денег, если не считать последнего месяца, конечно. Он так и сказал Рону и еще рассказал, как ему вечно приходилось донашивать за Дудли старую одежду и как ему никогда ничего не дарили на день рождения.

- ... и, пока не появился Огрид, я понятия не имел, что я колдун и ничего не знал про родителей и про Вольде...

Рон ахнул.

- Что? - не понял Гарри.

- Ты назвал Сам-Знаешь-Кого по имени! - воскликнул Рон с ужасом и восхищением одновременно. - Я-то думал, уж кто-кто, а ты...

- Да я вовсе не хотел показать, какой я храбрый и все такое, - стал оправдываться Гарри, - просто я не знал, что это нельзя. Понимаешь, что я имею в виду? Мне столько всего надо узнать... Спорим, - нерешительно добавил он, в первый раз за все время высказывая вслух терзавшие его опасения, - спорим, я буду самый худший в классе.

- Ничего подобного. В школе полно детей из семей муглов, и они учатся не хуже других.

Пока они разговаривали, поезд уже отъехал далеко от Лондона. В окно теперь были видны пастбища со стадами коров и овец. Дети помолчали, глядя на проносившиеся мимо поля и тропинки.

Около половины первого за дверью раздалось громыхание, и улыбчивая женщина с ямочками на щеках заглянула в купе со словами:

- Хотите что-нибудь купить, ребятки?

Гарри, который сегодня не завтракал, сразу вскочил, а у Рона снова покраснели уши, и он пробормотал что-то насчёт бутербродов из дома.