Гарри, испытывая невероятное облегчение оттого, что не стал медлить с отправкой письма, сказал:
–
Не могу. Я уже отправил.
–
Отправил? – переспросил Филч. Его лицо перекосилось от ярости.
–
Отправил, – спокойно подтвердил Гарри.

Филч возмущённо открыл рот, некоторое время беззвучно пытался что-то выговорить, а потом принялся ощупывать глазами робу Гарри.
–
Откуда мне знать, что заказ не у тебя в кармане?
–
Оттуда, что…
–
Я сама видела, как он посылал письмо, – вмешалась Чу.

Филч резко повернулся к ней.
–
Видела?…
–
Именно, видела, – с сердитым напором процедила она.

Возникла пауза, во время которой Филч и Чу яростно смотрели друг на друга, затем смотритель круто развернулся и зашаркал по направлению к выходу. Взявшись за дверную ручку, он через плечо посмотрел на Гарри.
–
Если я учую хоть намёк на навозную бомбу…

И, громко топая, удалился. Миссис Норрис, в последний раз с жадной тоской поглядев на сов, последовала за ним.

Гарри и Чу посмотрели друг на друга.
–
Спасибо, – поблагодарил Гарри.
–
Не за что, – ответила чуть порозовевшая Чу и привязала наконец посылку к другой ноге амбарной совы. – Ты ведь не заказывал никаких бомб, да?
–
Да, – подтвердил Гарри.
–
Интересно, почему же тогда он на тебя подумал? – спросила она, относя сову к окну.

Гарри пожал плечами. Он понимал не больше, чем она, хотя, как ни странно, в данный момент его это совсем не тревожило.

Из совяльни они вышли вместе. Дойдя до коридора, ведущего в западное крыло замка, Чу сказала:
–
Мне сюда. Ну, что же… До встречи, Гарри.
–
Да… До встречи.

Она улыбнулась ему и ушла. Гарри пошёл дальше абсолютно счастливый. За целый длинный разговор он не сказал ни одной глупости!… Ты молодец, что решился ей противостоять. Это очень храбрый поступок… Чу назвала его храбрым… Она не испытывает к нему ненависти за то, что он остался жив…

Разумеется, он помнил, что в своё время она предпочла ему Седрика… Но ведь, если бы он успел пригласить её на бал первым, всё могло быть иначе… Отказывая ему, она казалась по-настоящему расстроенной…
–
Доброе утро, – радостно приветствовал он Рона и Гермиону, садясь рядом с ними за гриффиндорский стол.
–
Что это ты такой довольный? – удивлённо оглядев Гарри, спросил Рон.
–
Ну… сегодня тренировка и вообще, – восторженно сказал Гарри, притягивая к себе большое блюдо яичницы с беконом.
–
А… да, – ответил Рон. Он отложил тост и отхлебнул ткывенного сока. А потом добавил: – Слушай… А ты не мог бы выйти со мной чуть пораньше? Мы бы… до тренировки немножко поупражнялись… Так, для пристрелки.
–
Давай, – согласился Гарри.
–
Знаете, по-моему, вам не стоит этого делать, – с озабоченным видом вмешалась Гермиона. – У вас обоих масса невыполненных домашних зада…

Она внезапно замолчала – в это время прибыла почта, и к Гермионе, как обычно, стремительно неслась сова с «Прорицательской газетой» в клюве. Чуть не свалив сахарницу, птица бухнулась на стол и вытянула вперёд лапку. Гермиона сунула нут в кожаный мешочек, взяла газету и критически уставилась на первую страницу. Сова улетела.
–
Есть что-нибудь интересное? – поинтересовался Рон. Гарри усмехнулся: Рон готов на всё, лишь бы заставить Гермиону забыть о домашних заданиях.
–
Нет, – вздохнула Гермиона, – только какая-то белиберда про басс-гитариста «Чёртовых Сестричек». Он женится.

Гермиона развернула газету и исчезла за ней. Гарри самозабвенно поедал вторую порцию яичницы с беконом. Рон с озабоченным видом смотрел вверх, на высокие окна.
–
Подождите-ка, – вдруг сказала Гермиона. – О нет… Сириус!
–
Что такое? – Гарри с такой силой рванул к себе газету, что она разошлась надвое, и у них с Гермионой в руках осталось по половине.
–
«Министерство магии получило из надёжного источника информацию, что Сириус Блэк, печально знаменитый маньяк-убийца… тра-та-та… в настоящее время скрывается в Лондоне!» – с ужасом прочитала Гермиона на своей половине.
–
Этот источник – Люциус Малфой! Голову даю на отсечение! – тихо, но свирепо проговорил Гарри. – Он узнал Сириуса на вокзале…
–
Что? – встревожился Рон. – Ты не говорил…
–
Ш-ш-ш! – тут же зашипели на него Гарри и Гермиона.
–
…«Министерство предупреждает колдовскую общественность, что Блэк чрезвычайно опасен… убил тринадцать человек… дерзкий побег из Азкабана….»… Обычная чушь, – заключила Гермиона, откладывая газету и испуганно глядя на Гарри и Рона. – Ему просто нельзя больше выходить, вот и всё, – прошептала она. – Думбльдор его предупреждал.

Гарри мрачно опустил взгляд на свою часть «Прорицательской газеты». Почти вся страница была отведена под рекламу магазина мадам Малкин «Робы на все случаи жизни», где начиналась осенняя распродажа.
–
Эй! – воскликнул он, расправляя газету на столе, чтобы Рон и Гермиона тоже могли её прочитать.