Он подвинулся вперёд на стуле и, сам того не замечая, оказался на самом краю. Он сидел напряжённо, словно в любую минуту был готов вскочить и убежать.
–
Если я проник в мысли Вольдеморта, то почему видел всё глазами змеи?
–
Не смей произносить имени Чёрного лорда! – яростно крикнул Злей.

Повисло недоброе молчание. Глядя поверх думбльдума, они гневно сверлили друг друга глазами.
–
Профессор Думбльдор его произносит, – спокойно заметил Гарри.
–
Думбльдор – необыкновенно могущественный колдун, – пробормотал Злей. – Для него, возможно, это и безопасно… но для других… – И он, не осознавая, что делает, потёр левую руку в том месте, где, как знал Гарри, было выжжено клеймо – Смертный Знак.
–
Я только хочу знать, – снова начал Гарри, принуждая себя говорить вежливо, – почему…
–
В сознание змеи ты проник по той причине, что там находился Чёрный лорд, – ворчливо объяснил Злей. – Он был там, и ты попал туда же.
–
А Воль… он понял, что я там?
–
Похоже на то, – холодно ответил Злей.
–
Откуда вы знаете? – настойчиво продолжал спрашивать Гарри. – Это просто догадка Думбльдора или…
–
Я уже сказал, – Злей весь напрягся, и его глаза сузились как щёлочки, – называй меня «сэр».
–
Да, сэр, – нетерпеливо кивнул Гарри, – но всё-таки откуда вы знаете…
–
Довольно того, что мы знаем, – отрезал Злей. – Важно, что теперь Чёрному лорду известно: у тебя есть доступ к его мыслям и чувствам. Также он, скорее всего, догадался, что эта связь обратима; а именно, понял, что и сам может проникать в твоё сознание…
–
И может попытаться мной манипулировать? – опять перебил Гарри. – Сэр? – поспешно добавил он.
–
Может, – равнодушно согласился Злей. – Что и возвращает нас к тому, с чего мы начали – к окклуменции.

Злей достал из внутреннего кармана робы волшебную палочку, – Гарри напрягся, – но Злей просто поднёс палочку к виску, к корням сальных волос. Потом осторожно отстранил её, и из головы широкой прозрачной лентой потянулась нечто серебристое – очень странная субстанция, не газ и не жидкость. Злей отдёрнул палочку, лента оборвалась, легко опустилась в дубльдум и заклубилась туманным облаком. Злей ещё два раза подносил палочку к виску и перемещал серебристое вещество в каменную чашу, а затем, никак не объяснив свои действия, аккуратно взял дубльдум, убрал на полку и, с палочкой наготове, повернулся лицом к Гарри.
–
Встань и приготовь волшебную палочку, Поттер.

Гарри встал. Он нервничал. Они со Злеем стояли с противоположных сторон письменного стола и смотрели друг на друга.
–
Можешь попытаться разоружить меня с помощью заклинания или защититься любым другим способом, какой только придёт в голову, – сказал Злей.
–
А что вы будете делать? – Гарри с опаской покосился на палочку Злея.
–
Я попробую проникнуть в твоё сознание, – вкрадчиво проговорил Злей. – Посмотрим, насколько ты сможешь этому сопротивляться. Говорят, тебе неплохо удавалось блокировать проклятие подвластья. Сейчас тебе понадобятся приблизительно те же навыки… Итак, приготовься. Легалименс!

Гарри не успел ни приготовиться, ни сколько-нибудь собраться, а заклинание Злея уже ударило по нему. Комната поплыла перед глазами и исчезла; в голове, будто обрывки фильма, замелькали бессвязные, но очень яркие образы – настолько яркие, что затмевали собой всё остальное.

Вот ему снова пять, и он смотрит, как Дудли катается на новом красном велосипеде – сердце разрывается от зависти… Девять лет: бульдог Рваклер загнал его на дерево… Внизу, на газоне, хохочут Дурслеи… А вот он сидит под шляпой-сортировщицей, и та говорит: в «Слизерине» ты достигнешь больших успехов… Гермиона, в больнице: лицо, густо поросшее кошачьим мехом… Армия дементоров медленно наступает на него с обеих сторон чёрного озера… Чу Чэнг, под омелой, близко-близко…

И, при воспоминании о Чу, чей-то голос в голове Гарри сказал: «Нет, сюда я тебя не пущу, это личное»…

Колено пронзила острейшая боль. Очертания кабинета обрели фокус, и Гарри понял, что упал на пол, больно ударившись коленом о ножку письменного стола. Он поднял глаза на учителя. Тот, опустив палочку, потирал запястье – на нём выступил яркий, как от ожога, рубец.
–
Ты специально применил Жгучую Порчу? – невозмутимо поинтересовался Злей.
–
Нет, – не без сожаления ответил Гарри, поднимаясь с пола.
–
Я так и думал, – Злей внимательно на него посмотрел. – Ты впустил меня слишком глубоко. Потерял контроль.
–
Вы видели то же, что и я? – спросил Гарри, не уверенный, что хочет знать ответ.
–
Местами, – усмехнулся Злей. – Чья это собака?
–
Тёти Марж, – пробормотал Гарри. В эту минуту он как никогда ненавидел Злея.
–
Ладно, для первой попытки не так уж и плохо, – Злей снова поднял палочку. – Ты всё-таки сумел остановить меня, хотя потерял много времени и сил на совершенно бесполезные вопли. Ты должен быть спокоен, сосредоточен.