Гарри и Гермиона, пыхтя, потрусили следом. – Вот чёртовы мулы, а?
–
Огрид, – с трудом выговорила Гермиона, огибая уже встречавшиеся им заросли крапивы, – если кентавры не хотят видеть в лесу людей, то как же мы с Гарри…
–
Ты же слышала, – отмахнулся Огрид, – они не трогают жеребят – в смысле, ребят. И вообще, нечего этой компашке нами командовать.
–
Попытка не удалась, – шепнул Гарри огорчившейся Гермионе.

Наконец они вышли на тропу. Прошло минут через десять, и лес начал редеть, в просветах между кронами показалось голубое небо. Издалека неслись радостные вопли.
–
Опять гол? – Огрид остановился на опушке и поглядел на стадион. – Или матч уже кончился? Как думаете?
–
Не знаю, – ответила глубоко несчастная Гермиона. Вид у неё был весьма так себе: роба в нескольких местах порвана; в волосах – веточки, листья; лицо и руки исцарапаны. Гарри понимал, что и сам выглядит не лучше.
–
Кажется, всё-таки кончился! – Огрид щурился в сторону стадиона. – Смотрите: народ расходится… давайте-ка скоренько… смешаетесь с толпой, никто и не поймёт, что вас не было!
–
Отличная мысль, – сказал Гарри. – Ну… пока, Огрид.
–
Не могу поверить, – дрожащим голосом пролепетала Гермиона. – Не могу поверить. Нет, я правда не могу поверить.
–
Успокойся, – сказал Гарри.
–
Успокоиться? – горячо воскликнула Гермиона. – Гигант! Гигант в лесу! А мы должны учить его английскому! Если, конечно, нас не убьют кентавры! Нет! Я! Не могу! В это! Поверить!
–
Пока что мы никому ничего не должны! – попытался успокоить её Гарри. Они влились в толпу оживлённо болтавших хуффльпуффцев, которые шли по направлению к замку. – Только если Огрида выгонят. А этого, может, и не случится.
–
Ой, брось, Гарри! – сердито вскричала Гермиона и неожиданно остановилась. Идущие сзади, чтобы не наткнуться на неё, вильнули в сторону. – Разумеется, его выгонят! А вообще, после того, что мы сейчас видели, Кхембридж можно понять!

Гарри гневно уставился на неё. Глаза Гермионы медленно наполнялись слезами.
–
Ты так не думаешь, – тихо сказал Гарри.
–
Нет… но… ладно… не думаю, – она сердито вытерла глаза. – Но почему он всегда усложняет себе жизнь – и нам тоже?
–
Понятия не…
Уэсли – наш король,
Уэсли – наш король,
Он голов не пропускает,
Уэсли – наш король…
–
Хоть бы они перестали петь эту идиотскую песню, – жалобно проговорила Гермиона, – неужто ещё не нарадовались?

От стадиона вверх по склону шла огромная толпа школьников.
–
Пойдём скорей, чтобы не встречаться со слизеринцами, – сказала Гермиона.
Голы он не пропускает
Всегда кольца защищает,
«Гриффиндор» весь распевает:
Уэсли – наш король.
–
Гермиона… – пробормотал Гарри.

Песня становилась всё громче – но не из серебристо-зелёной, а из красно-золотой толпы, тащившей на плечах чью-то маленькую фигурку.
Уэсли – наш король,
Уэсли – наш король,
Он голов НЕ пропускает,
Уэсли – наш король…
–
Нет? – еле слышно выдохнула Гермиона.
–
ДА! – громко сказал Гарри.
–
ГАРРИ! ГЕРМИОНА! – проорал Рон, как безумный размахивая серебряным квидишным кубком. – УРА! МЫ ПОБЕДИЛИ!

Он проплыл мимо, и они проводили его ликующими, радостными взглядами. У входа в замок образовался затор. Рона больно стукнули головой о косяк, но опускать не захотели. Толпа, продолжая распевать, втиснулась в дверь и скрылась из виду. Гарри и Гермиона, сияя от счастья, смотрели им вслед, пока последние отголоски песни не замерли вдалеке. Потом ребята поглядели друг на друга, и улыбки медленно сползли с их лиц.
–
Пока не будем его расстраивать? – спросил Гарри.
–
Конечно, нет, – устало сказала Гермиона. – Куда торопиться.

И вместе начали подниматься по ступеням крыльца. У парадной двери оба машинально оглянулись на Запретный лес. Гарри не знал, показалось ему или нет, но, кажется, где-то над самой чащей в небо взвилась стайка птиц – как будто кто-то попытался вырвать из земли дерево, на котором они сидели.





ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ
ЭКЗАМЕНЫ НА С.О.В.У.

Весь следующий день Рон пребывал в эйфории – благодаря ему «Гриффиндор» всё-таки получил квидишный кубок! Рон не мог ни на чём сосредоточиться, ему не сиделось на месте, и единственное, на что он был способен – это снова и снова обсуждать подробности матча. Гарри и Гермионе никак не удавалось вставить хоть слово о Гурпе. Не то чтобы они очень к этому стремились; духу не хватало, чтобы так жестоко вернуть Рона с небес на землю. День был ясный и тёплый, и они уговорили Рона пойти заниматься на берег озера – там спокойнее, чем в общей гостиной, и можно не опасаться, что кто-то подслушает разговор. Предложение не казалось Рону заманчивым – его вполне устраивало, что каждый, кто проходит мимо, одобрительно хлопает его по спине, и тем более нравилось раздававшееся тут и там пение «Уэсли – наш король», – но спустя какое-то время он согласился, что глоток свежего воздуха никому не повредит.