– Очень понравился. Ну, а потом я сказал: «Альбус Думбльдор просит Гурга поговорить с его посланником завтра, когда тот вернётся с другим подарком»…
–
А почему нельзя было поговорить сразу, в тот же день? – не поняла Гермиона.
–
Думбльдор велел не спешить, – объяснил Огрид. – Чтобы сначала они увидели, что мы держим свои обещания. Сказали: «придём завтра с другим подарком» – и пришли завтра с другим подарком. Чтоб создать о себе хорошее впечатление, ясно? И дать им время – пусть проверят первый подарок, поймут, что он и правда хороший, и захотят получить ещё. А вообще, эти Каркусы, они такие: пристанешь к ним с чем-то непонятным, они тебя и прихлопнут как муху, чтоб не надоедал. Поэтому мы, кланяясь на ходу, поскорее убрались с глаз долой и нашли себе хорошую пещерку. Там и переночевали. А наутро, когда шли назад, Каркус уже вовсю нас выглядывал.
–
Вам удалось поговорить?
–
Да. Только сначала мы подарили ему красивый боевой шлем – гоблинского производства, нерушимый, все дела – а потом сели и поговорили.
–
И что он сказал?
–
Да не так чтобы много, – ответил Огрид. – Он больше слушал. Но кое-какие обнадёживающие вещи всё же были. Он, скажем, слыхал про Думбльдора, как тот боролся против истребления последних гигантов в Британии. И вроде ему, Каркусу, даже было интересно узнать, чего ему хочет сказать Думбльдор. И другие гиганты, особенно те, кто тумкал по-нашему, подошли поближе и тоже слушали. В тот день мы ушли довольные, обещали вернуться наутро с новыми подарками. Но в ту же ночь всё пошло наперекосяк.
–
Как это? – удивился Рон.
–
Ну, я ж говорю, им, гигантам, не годится жить стадом, – печально промолвил Огрид. – В особенности таким огромным. Против природы не попрёшь – убивают друг друга и всё тут. Каждые несколько недель – по пол-племени. Все постоянно дерутся: и мужчины, и женщины, и те, кто раньше был в разных племенах… Это не говоря про драки за еду, за место у огня, за спальные места. Вроде бы, раз такие дела, раз вся порода вот-вот вымрет, им бы успокоиться, а они…

Огрид тяжко вздохнул.
–
В ту ночь разразилась настоящая битва. Мы смотрели сверху, с порога пещеры. Долго-долго, много часов. Шум стоял – с ума сойти. Когда взошло солнце, снег был весь красный – а его башка валялась на дне озера.
–
Чья башка? – ахнула Гермиона.
–
Каркусова, чья ж ещё, – мрачно сказал Огрид. – А у племени был новый Гург, по имени Голгомат. – Огрид вздохнул ещё тяжелее. – Лезть с дарами к новому Гургу через два дня после того, как братались со старым, было как-то не очень, и вообще мы подозревали, что он не станет нас слушать, но не попытаться было никак нельзя.
–
И вы пошли с ним разговаривать? – не веря своим ушам, воскликнул Рон. – Несмотря на то, что он оторвал голову другому гиганту?
–
Пошли, куда деваться, – пожал плечами Огрид, – зачем же мы столько времени потратили? Чтоб через два дня отправиться восвояси? Пошли, с подарком, который хотели дарить Каркусу. Только я ещё рта не раскрыл, а уж понял – ни черта не выйдет. Голгомат сидел в шлеме Каркуса и лыбился, нагло так. Огромный, из самых крупных там. Чёрные космы, такие же зубы и – ожерелье из костей. Человечьих, по виду. Но делать нечего, выкатил я перед ним рулон драконьей кожи и завёл свою песню, мол, дар Гургу гигантов… Ну, а через секунду уже болтался вниз головой, двое его дружков меня схватили…

Гермиона прижала руки к губам.
–
Как же ты выпутался из такой передряги? – воскликнул Гарри.
–
А и не выпутался бы, если б не Олимпия, – ответил Огрид. – Выхватила палочку и давай колдовать! Раз, раз! В жизни такого не видал! Долбанула тех двух, которые меня схватили, по глазам конъюктивитным заклятием, они меня и выпустили. Да только стало ещё хуже – гиганты страсть как не любят, когда против них применяют магию. Пришлось поскорей уносить ноги. И уж после соваться к ним в лагерь нечего было и думать.
–
Вот так история, – прошептал Рон.
–
Почему же ты так долго добирался домой, если вы пробыли там всего три дня? – спросила Гермиона.
–
Какие ещё три дня! – возмутился Огрид. – Разве ж мы могли подвести Думбльдора!
–
Но ты сам только что сказал, что вернуться было невозможно!
–
Днём – нет. Пришлось разработать другой план. Пару дней мы отсиживались в пещере и наблюдали. И, прямо скажем, ничего хорошего не увидели.
–
А что, он ещё кому-то оторвал голову? – Гермиона брезгливо поджала губы.
–
Если бы, – буркнул Огрид.
–
А что?
–
А то, что скоро мы узнали – Голгомат не всех колдунов не жалует, а только нас.
–
Упивающиеся Смертью? – сразу догадался Гарри.
–
Да, – мрачно отозвался Огрид. – Двое. Ходили к гигантам каждый день, носили дары Гургу. Их он за ноги не подвешивал.
–
А откуда ты знаешь, что это были Упивающиеся Смертью? – спросил Рон.
–
А я одного из них узнал, – проворчал Огрид. – Макнейр, помните? Его ещё присылали казнить Конькура.