- Точно, - с готовностью подтвердил Джордж. - Не забывай после
использования стирать с неё изображение...

- ...а то его сможет увидеть кто угодно, - предупредил Фред.

- Просто стукни по ней ещё раз и скажи: “Проделка удалась!”. Тогда
изображение исчезнет.

- Итак, юный Гарри, - Фред неподражаемо сымитировал Перси, - помни,
что следует всегда вести себя хорошо.

- Увидимся в “Рахатлукулле”, - подмигнул Джордж в заключение.

Близнецы вышли из класса, удовлетворённо ухмыляясь.

Гарри не сводил глаз с чудесной карты. Он следил за крошечной
чернильной миссис Норрис, повернувшей налево и задержавшейся, чтобы
понюхать что-то на полу. Если Филч действительно не знает... и ему вовсе
не придётся проходить мимо дементоров...

Гарри переполнял восторг, но, тем не менее, в его мозгу вдруг
всплыли слова, однажды сказанные мистером Уэсли: “Не доверяй ничему, что
способно независимо мыслить, если ты не понимаешь, где у него мозги.”

Мистер Уэсли предостерегал как раз против таких опасных магических
предметов, как эта карта... Вспомоществование колдунам-каверзникам... но
он ведь собирается воспользоваться картой только для того, чтобы попасть
в Хогсмёд, а вовсе не для того, чтобы что-то украсть или напасть на кого-
нибудь... да и Фред с Джорджем пользовались ею уже много лет, и ничего
страшного не произошло...

Гарри пальцем проследил весь маршрут до “Рахатлукулла”.

Затем, неожиданно для себя, словно следуя приказу, он скатал
пергамент, засунул его под робу и бросился к двери. Приоткрыл её на пару
дюймов. Снаружи никого не было. Тогда, очень осторожно, он выскользнул
из класса и прошмыгнул за статую одноглазой ведьмы.

Что делать дальше? Он снова достал карту и, к своему изумлению,
увидел, что на ней появилась новая чернильная фигурка, помеченная “Гарри
Поттер”. Она стояла точно там, где и настоящий Гарри, посреди коридора
на третьем этаже. Гарри внимательно следил за картой. Его маленькое
чернильное “я” постучало по статуе микроскопической волшебной палочкой.
Гарри послушно достал палочку и постучал по статуе. Ничего не произошло.
Он ещё раз взглянул на карту. Крошечный пузырёк возник возле рта
изображения. Внутри появилось слово: “Диссендиум.”

- Диссендиум! - прошептал Гарри, вновь постучав по ведьме.

Горб статуи сразу же открылся. В такой проход мог проскользнуть
только очень худой человек. Гарри быстро посмотрел по сторонам, спрятал
карту под одежду, сунул в проход сначала голову, а затем пропихнул и всё
тело.

Он съехал довольно глубоко вниз по сколькому каменному жёлобу и
приземлился на холодную, сырую землю. Встал, осмотрелся. Кругом стояла
тьма - глаз выколи. Гарри взял палочку, пробормотал “Люмос!” и увидел,
что находится в очень узком, низком, прорытом в земле тоннеле. Он поднял
карту, постучал по ней кончиком палочки и шепнул: “Проделка удалась!”
Изображение немедленно исчезло. Гарри аккуратно скатал пергамент,
спрятал его под робу, а затем, с бешено бьющимся сердцем, чувствуя
восторг и страх одновременно, тронулся в путь.

Тоннель изгибался и изворачивался, более всего похожий на нору
гигантского кролика. Гарри шёл торопливо, спотыкаясь на неровностях
пола, выставив перед собой палочку.

Это длилось вечность, но Гарри поддерживала мысль о “Рахатлукулле”.
Opnx8k, по ощущениям, час, и тоннель начал подниматься вверх. Задыхаясь,
Гарри прибавил скорость. Лицо у него горело, а ноги были ледяными.

Через десять минут он оказался у подножия источенной каменной
лестницы, уходившей куда-то высоко вверх. Стараясь не издавать звуков,
Гарри стал подниматься. Сто ступенек, двести ступенек, он уже потерял
счёт, а лестница всё не кончалась... Вдруг, совершенно неожиданно, его
макушка стукнулась обо что-то твёрдое.

Это была крышка люка. Гарри остановился, массируя голову и
прислушиваясь. Сверху не доносилось ни звука. Очень осторожно, он
толкнул крышку и выглянул в щель.

Перед ним был погреб, полный деревянных ящиков и корзин. Гарри
выбрался и опустил крышку на место - она идеально сливалась с пыльным
полом, так что невозможно было точно определить её границы. Гарри
медленно прокрался к деревянной лестнице, ведущей наверх. Теперь он
слышал голоса, не говоря уже о позвякивании колокольчика при открывании
и закрывании входной двери.

Недоумевая, что же делать дальше, Гарри вдруг услышал, как где-то
рядом открылась дверь; кто-то собирался спуститься вниз.