Когда Гарри шёл по Большому залу, вслед
метле поворачивались буквально все головы, отовсюду неслись
взволнованные восклицания. Особое удовольствие доставил Гарри
потрясённый, убитый вид слизеринской команды.

- Видел эту рожу? - в восторге выкрикнул Рон, поглядев на Малфоя. -
Он не может поверить собственным глазам! Здорово!

Древ купался в отражённых лучах славы “Всполоха”.

- Положим её сюда, Гарри, - он разместил метлу в центре стола,
позаботившись о том, чтобы было видно название. Вскоре начал подходить
народ от столов “Хуффльпуффа” и “Равенкло” - взглянуть. Седрик Диггори
поздравил Гарри с такой великолепной заменой его “Нимбусу”, а подруга
Перси, Пенелопа Кристаллуотер, благоговейно спросила, можно ли ей
подержать “Всполох”.

- Смотри, Пенни, без подрывной деятельности! - шутливо ворчал
Перси, пока она внимательно изучала метлу. - Мы с Пенелопой заключили
пари, чей колледж выиграет, - поведал он всей команде, - на десять
галлеонов!

Пенелопа положила “Всполох” на место, поблагодарила Гарри и
вернулась к своему столу.

- Гарри, ты уж постарайся выиграть, - лихорадочно зашептал Перси. -
А то где я возьму десять галлеонов? Иду, иду, Пенни! - и он бросился к
даме сердца, чтобы вместе съесть бутерброды.

- Уверен, что справишься с такой метлой, Поттер? - раздался
тягучий, противный голос.

С инспекцией прибыл Драко Малфой. За его спиной, как всегда, стояли
Краббе и Гойл.

- А как же, - небрежно бросил Гарри.

- У неё так много всяких специальных функций, - сказал Малфой, и
его глаза угрожающе блеснули. - Жаль только, парашют не предусмотрен -
вдруг опять дементор придёт...

Краббе с Гойлом заухмылялись.

- Жаль, что к твоей метле нельзя приделать руки, Малфой, - не
остался в долгу Гарри. - Может, они бы поймали Проныру...

Гриффиндорский стол загрохотал от смеха. Бледные глаза Малфоя
сузились, и он пошёл прочь. Гриффиндорцы проводили его взглядами. Малфой
вернулся к команде “Слизерина”, окружившей его и сблизившей головы: без
сомнения, они интересовались, действительно ли новая метла Гарри -
“Всполох”.

В четверть одиннадцатого игроки “Гриффиндора” отправились в
раздевалку. Погода разительно отличалась от той, которая была во время
матча с “Хуффльпуффом”. День был ясный, прохладный, дул освежающий
ветерок; никаких проблем не предвиделось. Гарри, хотя и нервничал
немного, всё-таки ощутил особое счастливое волнение, какое бывало у него
только от предвкушения игры в квидиш. За стенами раздевалки было слышно,
как стадион заполняется публикой. Гарри снял чёрную школьную робу, вынул
из кармана волшебную палочку и сунул её под футболку, поверх которой
натянул квидишную форму. Он, конечно, надеялся, что палочка сегодня не
понадобится. Вдруг ему стало интересно, здесь ли Люпин, собирается ли он
смотреть игру.

- Вы и сами знаете, что должны делать, - сказал Древ на выходе из
раздевалки. - Если мы проиграем этот матч, мы выбываем. Поэтому -
летайте, как вчера на тренировке, и всё будет в порядке!

Команда вышла на поле под оглушительные овации. Равенкловцы, в
голубом, уже выстроились в центре поля. Ищейка, Чу Чэнг, была
единственной девочкой в команде, ниже Гарри примерно на голову и к тому
же - никакие нервы не помешали ему отметить это - удивительно
хорошенькая. Когда команды встали лицом друг к другу позади своих
капитанов, она улыбнулась Гарри, и его охватило странное чувство... не
имевшее никакого отношения к волнению перед игрой.

- Древ, Дэйвис, обменяйтесь рукопожатиями, - воодушевлённо сказала
мадам Самогони, и Древ пожал руку капитану “Равенкло”.

- Седлайте мётлы... по моему свистку... три - два - один...

Гарри взмыл в воздух. “Всполох” летал быстрее и выше любой другой
метлы. Гарри пронёсся над стадионом и сразу же начал искать глазами
Проныру, одновременно прислушиваясь к комментариям, которыми сопровождал
игру приятель близнецов Ли Джордан.

- Они взлетели! В этой игре большим событием стал “Всполох”, на
котором за “Гриффиндор” играет Гарри Поттер! Согласно информации
каталога “Ваша новая метла”, национальная квидишная сборная выбрала для
игр мирового чемпионата именно “Всполох”...

- Джордан, будьте любезны всё же сообщать нам изредка, что
происходит в воздухе! - прервал панегирики “Всполоху” голос профессора
МакГонаголл.

- Вы правы, профессор, я просто решил дать публике кое-какую
необходимую информацию - кстати, забыл сказать, “Всполох” оснащён
встроенной автотормозной системой и...