Узнав о предстоящей экспедиции на Генеллан, Доворнобб постарался как
можно больше узнать о третьей планете системы. Крионцы под патронажем
Северной Имперской Гегемонии сохранили свое научно-исследовательское
присутствие на Генеллане. Испытывая недостаток в фондах, они поставили перед
собой цель хотя бы сохранить и защитить имперскую собственность от
посягательств других, хотя никакая другая нация не только не имела сил для
захвата, но даже не проявляла к этому интереса.

После назначения в экспедицию Доворнобб целых три месяца наслаждался
жизнью - молодой ученый хорошо питался, что было немаловажно; ему не
приходилось больше испытывать на себе мелкие придирки Директора Мота; он
получил доступ к первоклассным компьютерам системы общественной безопасности
и стал получать данные непосредственно с орбитальных телескопов.

Доворнобб огляделся. В кабине корабля, помимо него, было еще трое
специалистов. Задачей этой научной группы, руководимой Эт Авианом, являлось
выяснение всех обстоятельств, связанных с появлением пришельцев. Ученые
X\'Aape - знаменитый физик - и Мирртис - специалист в области металлургии -
имели указание узнать все, что возможно, о технологиях и двигательных
системах агрессоров, позволяющих им осуществлять межзвездные перелеты.
Третий участник экспедиции - ученая-лингвист Катеос - значительно осложняла
обстановку: женщинам незнатного происхождения заниматься общественной
деятельностью и публичными выступлениями запрещалось, единственное
исключение составляли медики, библиотекари и лингвисты в роли переводчиков.
По традиции именно эти сферы отдавались женщинам.

Помимо этих, особо определенных обязанностей, от них требовалось
немного: слушать и подчиняться. Доворнобб допускал и признавал некоторые
отступления от общепринятых правил и условностей, но только в отношении
хорошо знакомых женщин, когда твердо знал, что никто не пострадает. Эт Авиан
настаивал на том, что различия по признаку пола нужно игнорировать, как это
было принято у знати, и Доворнобб ничего не имел против, но остальные -
особенно четверо солдат, обеспечивавших охрану группы, - придерживались
традиционных взглядов. Перелет на Генеллан занял немало времени, и женщина,
как это можно было предвидеть, не находилась в центре всеобщего внимания.

Путешествие началось с изматывающего перехода на орбитальную станцию
планетарной обороны.

После двухдневного ожидания шаттл доставил их на орбиту третьей
планеты. Полет проходил при постоянном ускорении, и лишь благодаря
оптимальному расположению Генеллана, позволившему придерживаться прямой
траектории, завершился относительно благополучно для всех исследователей.
Оставив на орбите спускаемый модуль, шаттл забрал груз, заправился и
стартовал в обратном направлении на Крион.

Спуск с орбиты на планету обошелся без сюрпризов. Модуль опустился на
стационарную платформу; \"болтанка\", сопутствующая торможению, сменилась
покоем и приятным ощущением низкой гравитации.