- Давать животным лекарства опасно, - ответила Ли. - Оно вполне может
умереть, прежде чем мы поймем, что случилось. Единственное, что можно
сделать наверняка, это вправить кость и наложить шину. Можно попробовать
что-нибудь болеутоляющее, но даже это рискованно. Давайте свяжем Тонто. И
еще надо, чтобы оно не хлопало крыльями. Рот оставим так, сможет есть. И
соблюдайте осторожность.
* * *
Браан и Крааг бесшумно шли через лес, их глаза уже адаптировались к
темноте, хотя этого и не требовалось. Помогли в этом сами длинноногие:
неподалеку от палаток горел большой костер, его желтый свет заливал широкое
пространство вокруг. Чужаки уже покончили с едой, но не расходились и
поддерживали огонь.

Пробираясь через заросли рощицы, Браан услышал странные звуки. Стараясь
не наступить на сухую ветку, они двинулись в направлении шума. Подойдя
поближе, охотники разобрали шорох листьев и веток, почему-то ритмичный,
приглушенные стоны и тяжелое дыхание. Озадаченные охотники остановились и
переглянулись. Интенсивность шорохов, как, впрочем, и других сопровождавших
их звуков, возросла, а постанывания слились в долгий мучительный стон. Но,
кроме муки, в нем слышалось что-то еще... счастье, удовлетворение? Охотников
удивило и другое: сидящие у костра длинноногие совершенно не обращали
внимания на странные звуки. Заинтересованные происходящим, обитатели скал
придвинулись поближе, приготовив луки к бою. Шум еще больше усилился,
достигнув предела интенсивности. Еще несколько шагов. В тени Браан заметил
какое-то движение и указал рукой. Напрягая зрение, они уставились сквозь
сплетения ветвей и... И тут только до них дошло. Крааг приглушенно
хихикнул - обитателям скал не чужды были подобные удовольствия. Браан
повернулся и крадучись пошел прочь, а Крааг задержался еще ненадолго. Да, им
будет о чем рассказать дома.
* * *
Буккари смотрела на Тонто. Тот смотрел на нее. Его темно-карие, почти
черные глаза с кошачьими зрачками часто мигали. Веки двигались как сверху,
так и снизу, создавая довольно зловещее впечатление. Фенстермахер только что
сменил под животным одеяло, которое существо запачкало.

- Оно пыталось нам что-то сказать, - Буккари приблизила лицо к
животному. - Вот почему оно так панически озиралось по сторонам и корчилось.
Его нужно развязать. Посмотри на эти глаза! Давайте вынесем его наружу.

- Не подходите слишком близко, лейтенант, - предупредила Ли, уже
лежащая в спальном мешке.

- Помолчи, Лес. Тебе вообще пора баиньки. Я на дежурстве.

- Мне приятно это слышать, - пробормотала Ли и повернулась к ним
спиной.

Существо заинтересовало Буккари. Она настаивала, что должна
позаботиться о нем, чувствуя себя ответственной за то, что принесла его в
лагерь. Лейтенант обрадовалась, когда существо выпило воды и съело немного
рыбы. Все поражались его покорности. Лесли выдвинула предположение, что
причиной этого состояния является травма головы, и поэтому существо уже не
сможет жить на свободе, но Буккари была уверена: оно прекрасно осознает, что
ему помогают.