А вот и противник - яркие серебряные вспышки, как копья, пронзающие тьму, в
пределах прямой видимости. Чужаки! Вот она, встреча с иной цивилизацией -
себе на голову. И надо же было сунуться в этот чертов клоповник! Вся
система, куда ни ткнись, одни чужаки! Да, Легион получил хорошую трепку.

\"Харриер-1\" уничтожил два вражеских корабля; она даже видела через
цифровую оптику лазерной пушки, как взорвался один из них. Правда, через
несколько секунд мощный удар потряс корвет, выведя из строя орудие.

На консоли, регистрирующей состояние окружающей среды, замигал
предупредительный индикатор радиации. Второй пилот оглянулась.

- Что там, Шал? - спросил Квинн. - Серьезное повреждение?

- Фоновая радиация, - успокоила его Буккари. - Уровень постоянный, так
что причина не во взрыве. Возможно, вспышки на Рекс-Калифе: солнечные
пятна - звезда-то горяченькая!

Тусклый свет звезд, проникающий через обзорные экраны, заливал кабину,
и фигуры пилотов отбрасывали резкие серые тени.

- Похоже, у \"Гренландии\" плохи дела, - мрачно заметил Квинн. - Ей
досталось по первое число.

- Меня больше беспокоит этот корабль, - резко заметила Буккари.

- Да, - согласился Квинн. - Вы, конечно, правы - выбора у нас нет.

Он нажал кнопку командной связи, Буккари устало закрыла глаза.

- Внимание всем! - объявил Квинн. - Последнее сообщение и... конец
связи. Покинуть корабль. Повторяю: покинуть корабль. Использовать ВПМ*
[ВПМ - Внутриатмосферный Планетарный Модуль (Прим. перев.).] и спасательные
шлюпки. Двухминутная готовность.

Буккари вздрогнула, будто от удара.

- Но ведь это бессмысленно: ВПМ и спасательные шлюпки - безоружны... и
беззащитны, - подумалось ей.

- Полная перезарядка, - словно не слыша командира, скомандовала она. -
Вооружение...

- Поторапливайтесь, лейтенант, - прервал ее Квинн. - Вы же пилот ВПМ.
Это приказ. Остальное закончу сам.

Буккари отсоединила коннекторы, но выйти не успела - из люка
протиснулась могучая фигура старшего инженера. С трудом не задев лейтенанта,
уоррент-офицер Родс плюхнулся в кресло второго офицера и пристегнул ремни. В
проеме возник Хадсон, но и ему не удалось пройти с первой попытки; мешали
шлем и широкие плечи.

- Подключите лазерную пушку к основному генератору! - закричал Родс.

Квинн раздраженно повернулся к нему.

- Что? Пушку? Вы же знаете, что главный генератор не работает! Чем вы
там, ребята, занимались? Почему не выходили на связь?

Родс поднял руки, призывая пилота к тишине: пока тот говорил, инженер
не мог ответить.

- Голдберг прочистила и перемотала ионизаторы, - начал Родс.

- Но реактор... - прервала его Буккари, включив индивидуальную связь.

- Сеть под напряжением, - ответил Родс. - Я воспользовался запасным
контуром. Вот почему не было связи. Надеюсь, перегрузки не будет. Система
автоконтроля вышла из строя, так что вести огонь придется через ручное
управление.

Квинн, повернувшись к командной консоли, нажал кнопку, вызывая боевую
рубку.

- Боевой расчет, вы на связи? Боевая рубка, располагавшаяся двумя
палубами ниже, ответила без промедления.