- Что новенького? - спросила Ли. Разбрызгивая грязь, Фенстермахер
подошел к ней и присел рядом. В руке он держал сверток с двумя сигнальными
ракетами. Лесли подвинулась, чтобы освободить ему место, но боцман повторил
ее маневр, прижавшись к ней бедром. Двигаться дальше было некуда, и она
смирилась с его близостью, тем более, что никаких неприятных чувств такое
соседство в ней не вызывало. Так даже теплее, подумала она. А кроме того,
Фенстермахер ей нравился. Странно, но он вообще нравился всем.

- Ничего, - отдуваясь, ответил боцман. - Они, должно быть, уже на
подходе. О\'Тул поможет тебе. От меня с этой переломанной рукой пользы мало.

- Чепуха, ты и так помог мне добраться сюда. Вообще-то, тебе нужно было
остаться в пещере с Рено. До нормального состояния тебе еще ох как далеко.
Хотя, когда это ты был нормальным?

Фенстермахер ничего не сказал, что было для него нехарактерно - обычно
он не оставлял без ответа ни одного укола.

- Надеюсь, что у них все обойдется, - уныло пробормотал он и опустил
голову. Несколько секунд Ли смотрела на него, потом освободила руку и обняла
его за плечи. Так они и сидели, молча уставившись на маленький кружок света
под ногами.
* * *
Первым ожил индикатор направления на переднем дисплее. Стрелка
отклонилась от нуля, неуверенно поползла по освещенной панели и замерла.
Модуль уходил к северу. Затем включился радар, и по экрану побежали цифры,
обозначающие расстояние. \"Окно\" для посадки было неплохим, но ошибиться
нельзя. ВПМ уже летел. Буккари осторожно покачала крыльями.

Большая луна - сейчас она находилась в первой четверти - бросала слабый
отблеск на затемненную кабину. Меньшая, хотя и полная, давала света столько
же, сколько и рассыпанные по небу звезды. Над серебристыми облаками грозно
возвышались пики гор. Еще дальше, за горами, тянулись кучевые дождевые
облака, уносившие с собой грозу.

Она еще раз проверила сброс топлива. Такого необходимого, но
бесполезного из-за поврежденных сопел. Его оставалось ровно столько, чтобы
включить посадочные бластеры, не больше. Буккари задумалась. Что делать с
автопилотом? Конечно, компьютер лучше справится со всеми проблемами. Если не
откажет. В трех предшествующих полетах он барахлил только в заключительной
части. Но нет, доверять системам она больше не могла, слишком многое
поставлено на карту. Лейтенант сглотнула - то ли для того, чтобы ослабить
внутриушное давление, то ли для того, чтобы поглубже загнать сомнения, - и
выключила автоконтроль.

Скорость упала. Модуль входил в облачный покров с широким поворотом для
сброса высоты. Таймер отсчитывал уже секунды. За обзорным экраном мелькали
клочья облаков. Модуль нырнул в густую пелену, звезды исчезли.
* * *
Громкое \"бум\" заставило Шэннона вскинуть голову. Несколько капель
попали в глаза, и он замигал. Вытерев лицо, сержант взглянул на часы.

- Пять минут! Включить фонари! Белый фильтр! - закричал он в
микрофон.