- Командор остается на корвете, пока мы не отчалим, а потом выйдет
через аварийный люк в скафандре. Мы подберем его через основной шлюз модуля.
Такое уже случалось. Я думаю, получится.

- Неплохо звучит! - рявкнул Квинн. - Все! Пошли! Я даю вам пять минут!
Уходите! - он повернулся к панели - корвет кувыркнулся в очередной раз.

Буккари и Родс отправились обратно. Лейтенант заняла место в кабине
пилота, Родс проверил, отсоединены ли топливные шланги.

- Открываю шлюз, - сообщил он. Большие двери разъехались в стороны и
зафиксировались в нужном положении. На панели зажегся зеленый свет, и
лейтенант приказала включить систему отстыковки. Магнитные грипперы
выпустили модуль из своих объятий, внутренние замки щелкнули, и на мгновение
ВПМ закачался в невесомости грузового отсека. Но затем он сдвинулся и с
глухим металлическим стоном врезался в заднюю дверь отсека. Вот она, новая
опасность! Теперь модуль напоминал ядро, грозившее нанести корвету немалый
вред. Страховочные фалы натянулись.

- Побыстрее! - закричала Буккари. - Снимай замки, пока мы тут все не
разбомбили!

Модуль двинулся к выходу. Она положила руку на панель, готовясь
включить маневровые двигатели. ВПМ вышел из шлюза почти гладко, лишь слегка
царапнув стабилизатором по опускающейся верхней двери.

- Оп! - выдохнула Буккари. - Не так уж и плохо.

Они уже находились на расстоянии четырехсот метров от корвета. С этого
расстояния массивный корабль казался неподвижным, но из стабилизаторов
постоянно вырывались языки пламени.

- Командор, мы вас ждем, - передала Буккари.

- Уходить не хочется... это же просто пикник, - вздохнул Квинн. - Пять
минут.

Буккари отметила время. Нос корвета стал медленно опускаться. Чуть
позже корабль начал вращаться по осевой, причем скорость вращения
возрастала.

- Лейтенант, - Родс говорил из кабины оператора. - Хочу открыть
основной люк. Ваша кабина надежно изолирована.

- Поняла вас, открывайте основной люк, - ответила она, не сводя глаз с
аварийного выхода корвета. Вращение нарастало, она чувствовала, что и сама
кружится вместе с кораблем, но ей не хотелось пропустить выход Квинна.
Предсказать, куда его отбросит, невозможно. Чтобы не упустить командора из
виду, Буккари держала модуль между солнцем и корветом; на темном фоне его
серебристый скафандр должен быть хорошо заметен. Прошло еще две минуты. Она
попыталась связаться с бортом по радио, но безрезультатно. Конечно, пока
Квинн не выйдет, он экранирован массой корабля.

А вот и командор - выплывает, кувыркаясь, крохотное пятнышко на фоне
громады корвета, продолжающего свое падение в безбрежное пространство. Она
моргнула и снова приникла к экрану.

- Это я, Шал. Ты меня видишь? Я тебя нет, - в голосе Квинна прозвучала
нотка паники, траектория движения резко изменилась - командор воспользовался
маневровой системой. И когда только он успел ее захватить?

- Привет, командор. Я со стороны солнца, - Буккари направила ВПМ в его
направлении.

- Есть контакт. Держу твой вектор, Шал.