Потом кивнула сначала в сторону
одного, потом другого из хозяев и сделала жест в сторону панели. Тот, что
поменьше, посмотрел на Буккари и указал куда-то в сторону поляны, где
остался погибший член экипажа, затем тоже ткнул пальцем в сторону пилотского
кресла После короткой паузы чужак еще раз указал на второе кресло, а потом
на раненого.

- Они остались без пилота, - простонала Буккари. - Нэш, не упустим
такой возможности!

Хадсон ничего не сказал. Потом его лицо прояснилось.

- Давай полетим туда сами. Это ведь самолет, верно?

Буккари посмотрела на него.

- Ты прав! По прямой! И назад поведешь его ты! Один. Нэш, я не могу
лететь с тобой.

- Я? Один? Без тебя?

- Да! Да, только так, - настаивала она. - Нэш, я должна остаться здесь,
да и плечо болит! Я только буду тебе мешать. И с управлением не справлюсь,
даже до панели не достаю. Ты сможешь. Мы просто обязаны доставить раненого к
доктору. И побыстрее! - она встала с пилотского кресла, освобождая место для
Хадсона.

- Шал! Подожди! - закричал он. - Помоги разобраться с системами.

Буккари потрепала его по щеке... как щенка.

- В основном, ты уже разобрался, остальное поймешь. Ты здесь
единственный пилот. Главное - поднять этого поросенка в воздух, а потом -
лети вдоль реки.

- А как с топливом? - спросил Хадсон. - Похоже, эту штуковину надо
подзаправить.

- Держу пари, вот эти отметки - здесь, здесь и здесь, - сказала она,
указывая на карту. - По-моему, здесь станции подзаправки и аэродромы.
Уверена, что эти двое тебе помогут. Садись сюда и приступай к делу. Я сейчас
скажу Маку, чтобы тебе принесли все, что надо, и, конечно, продукты. Скоро
вернусь. Разберись, как включить двигатель. О\'кей?

Хадсон взглянул на карту.

- Шал! Это безумие, - простонал он, садясь в кресло.

- Идея твоя, - ответила Буккари, спускаясь по трапу.
* * *
Доворнобб молча наблюдал за неуверенными движениями чужака. Мотор
заревел, сотрясая корпус самолета, и пилот кивнул. Затем он тронул несколько
кнопок, очевидно, пытаясь убрать тормоза. Доворнобб знал, как это делается
и, наклонившись к панели, сдвинул рычаг. Самолет дернулся вперед, и пока он
бежал по неровному травянистому склону, костлявый чужак потянул дроссель,
радостно вскрикнул и хлопнул Доворнобба по плечу. При этом он, не
переставая, болтал сам с собой, а потому Доворнобб, дабы не показаться
грубым, ответил тем же. Чужак как-то странно посмотрел на него, а Катеос
хихикнула.

Самолет задрожал и подпрыгнул. Чужак добавил газу и развернул машину
вниз по склону. Самолет еще немного пробежал и, наконец, оторвался от земли.
Пилот сделал круговой облет, и Доворнобб заметил внизу нескольких новых
знакомых; они все еще махали руками. Теперь чужак посерьезнел и целиком
посвятил себя управлению. Под левым крылом тянулась река, курс на
Океаническую станцию был взят. Чужак замолчал.
* * *
Мало-помалу Хадсону удалось установить кое-какой контакт с пришельцами,
в основном, благодаря настойчивости второго из них. Он понял, что это
женщина, ее звали Катеос, голос глубокий и звучный. Первый пришелец
отзывался на \"Доорноб\". Его самого они называли \"Хаасоон\".

Хадсон видел, что Доорноб переговаривается с кем-то по радио.
Интересно, что он там рассказывает. Полет вдоль реки казался бесконечным.