Говорить прямо об
обитателях скал ей почему-то не хотелось. Катеос повернулась к ней.

Хадсон, поняв, в чем дело, не дал ей возможности задать вопрос.

- Полет... что тебе сказать? Как обычно, утомительный, но зато мне дали
возможность управлять самолетом. Шал, какая это прекрасная планета!.
Совершенно дикая и... - он не договорил, но сияющие глаза лучше любых слов
передавали его чувства.

- Я тебе завидую, - сказала Буккари. - Тебе бы следовало и меня
захватить на прогулку.

- Конечно! Крионцы предложили, чтобы мы все отправились на юг. Они
очень дружелюбны, Шал, а Катеос просто чудо. Держу пари, через пару месяцев
она будет говорить лучше нас с тобой. Сейчас они с Доворноббом составляют
программную систему голосового распознавания, которая будет способна давать
синхронный перевод. Пока еще успехи невелики, но подожди несколько недель и
увидишь, - крионка скромно опустила глаза.

- Ну, ты, конечно, научил ее кой-каким словечкам, а? - поддел его
Фенстермахер.

- Полегче, Фурштетмахер! - закричал Уилсон. - Или я скажу лейтенанту,
чтобы она не отпускала тебя на юг, - он повернулся к Буккари. - О лейтенант,
как же чудесно там! Дождик, правда, шел несколько раз, но само место -
сплошное очарование: бирюзово-синий океан, широкие песчаные пляжи. И острова
с лагунами. Фруктовые деревья, мы захватили с собой несколько плодов. Честно
говоря, я бы с удовольствием туда вернулся.

Буккари посмотрела на него - загорелое лицо, честные, наивные глаза,
умоляюще глядящие на нее. Да, юг заразил наивного милого шефа, одержимого
теперь одним желанием: вернуться с крионцами.

- Мы скучали по тебе, - сказала она. - Иди посмотри наш дом. И помоги
Тукманяну, он никак не может решить, где устроить камбуз.

Счастливое, мечтательное выражение сползло с лица Уилсона, он
повернулся и зашагал к дому. Земляне последовали за ним. Крионцы в
сопровождении Честена отыскали место своей прошлой стоянки и принялись
устанавливать палатки. Шэннон, Хадсон и Буккари остались одни.

- Послушай, Шал, - тихо сказал Хадсон. - Катеос несколько раз заводила
разговор о наших двигателях. По правде сказать, она и два новых парня - в
прошлый раз их не было - изрядно меня утомили своими вопросами. И будьте
осторожны - они все записывают. То есть, я хочу сказать, что при всем
дружелюбии наши друзья очень серьезно подходят к делу.

Информация Хадсона заставила Буккари задуматься.

- Ганнер чертовски хочет вернуться, - сказал Шэннон. - Там, наверное,
хорошо.

- Да, - тихо ответил Хадсон. - Уилсон нашел дом для себя. Мне чуть не
пришлось его связать, чтобы усадить в самолет. Вы бы видели, как он
расхаживал голышом по пляжам - лысина блестит на солнце, брюхо висит.
Знаешь, Шал, перед тем, как убраться с корвета, Вирджил Родс сказал, что
Уилсон хочет умереть на тропическом острове. Пошутил, конечно, но Ганнер
воспринял его всерьез. А теперь, думаю, он нашел для себя этот остров.

- Вообще-то, я еще не готова к тому, чтобы он умер, - нетерпеливо
сказала Буккари. - Нам здесь нужны все, возможно, даже ты, Нэш. Не успеешь и
глазом моргнуть, как придет зима, и я... мы должны быть к ней готовы.

- Но почему бы нам всем не перебраться на юг? - спросил Хадсон. - Ведь
крионцы только будут рады.

Буккари не отвечала. Она смотрела куда-то вдаль, на зеленеющую долину с
тихо колышущимся озером и пенящимися водопадами.

- Хорошо, что ты вернулся, Нэш, - сказала она вместо ответа.